Die Therapie des Magenkrebses richtet sich im Wesentlichen nach der Ausdehnung und Lokalisation des Tumors im Magen sowie möglichem Befall der Lymphknoten oder auch anderer Organe.

Nur sehr selten können solche Tumoren im Frühstadium (klein und auf die innerste Schicht der Magenschleimhaut begrenzt) erkannt und lokal endoskopisch behandelt werden. Hierbei werden die Tumoren im Rahmen einer Magenspiegelung aus der Magenwand entfernt.

In den meisten Fällen ist jedoch eine operative Therapie für die Heilung dieser Tumoren angeraten. Je nach Größe, Ausbreitung und Lage des Tumors wird hierbei ein Teil des Magens oder der ganze Magen operativ entfernt. Der Restmagen beziehungsweise die Speiseröhre wird anschließend mit dem Dünndarm verbunden, um die Nahrungspassage wiederherzustellen.

Auch bei Absiedlungen kann eine operative Therapie heutzutage in heilender Absicht sinnvoll sein, wenn der Befall außerhalb des Magens limitiert ist und operativ komplett entfernt werden kann. Daher sollte jede Patientin beziehungsweise jeder Patient in einem interdisziplinären Tumor-Board mit entsprechender Expertise aus allen Fachbereichen vorgestellt werden, um alle modernen Behandlungsformen in Betracht zu ziehen.

Ist der Tumor im Magen fortgeschritten oder sind bereits Lymphknoten befallen, so wird die Behandlung mit einer Chemotherapie kombiniert. Diese wird normalerweise vor der Operation begonnen und anschließend fortgesetzt, um die Wahrscheinlichkeit eines Rückfalls zu verringern und die Prognose zu verbessern. In einigen Fällen kann es sinnvoll sein, zusätzlich eine Antikörpertherapie durchzuführen, die gezielt auf spezifische Angriffspunkte der Tumorzellen wirkt.

Nur sehr selten wird eine zusätzliche Strahlentherapie durchgeführt, da diese beim Magen nur eine eingeschränkte Wirkung hat.

Bei weit fortgeschrittenen Tumorerkrankungen, bei denen eine radikale operative Entfernung nicht möglich oder nicht sinnvoll ist, wird eine Chemotherapie empfohlen, um das Tumorwachstum zu verlangsamen. Hierdurch können häufig tumorbedingte Beschwerden vermindert werden.
Aber auch bei fortgeschrittenen Befunden kann ein operativer Eingriff sinnvoll sein, um eine gute Lebensqualität zu erhalten und eine Weiterbehandlung im häuslichen Umfeld zu ermöglichen.