Pankreatitis (Bauchspeicheldrüsenentzündung)

In etwa 40 Prozent der Fälle einer akuten Pankreatitis sind Gallensteine (oder andere Gallenwegserkrankungen) die Ursache. Bei einem gesunden Menschen fließt das in der Bauchspeicheldrüse produzierte Verdauungssekret (Pankreassaft) zusammen mit der von der Leber gebildeten Galle über einen gemeinsamen Gang in den Dünndarm. Wird dieser Weg durch Gallensteine blockiert, kommt es zu einem Rückstau. In der Folge greifen die Enzyme des Pankreassafts das Drüsengewebe an und lösen damit die Entzündungsreaktion aus.

Seltenere Ursachen und Risikofaktoren:  

• Virusinfektionen wie Mumps, HIV, Virushepatitis
• stark erhöhter Kalziumspiegel oder stark erhöhte Blutfettwerte
• Vererbung (hereditäre Pankreatitis)
• bestimmte Medikamente wie Entwässerungsmittel, Blutdrucksenker, Hormone
• Nikotinkonsum
• Diabetes mellitus Typ II

• Hereditäre Pankreatitis: Hier geht die Entzündung der Bauchspeicheldrüse auf einen Gendefekt zurück. Die Erkrankung manifestiert sich bereits im Kindesalter.
• Mukoviszidose (zystische Fibrose): Der bei dieser genetisch bedingten Krankheit im gesamten Körper übermäßig produzierte zähe Schleim stört den Abfluss des Pankreassekrets in den Dünndarm.
• Medikamente: Die regelmäßige Einnahme von Betablockern, Entwässerungsmitteln (Diuretika), Hormonen oder ACE-Hemmern kann das Gewebe der Bauchspeicheldrüse langfristig schädigen.
• Auch ein Überschuss an Blutfetten (Triglyzeride) erhöht das Risiko für eine Pankreatitis, wobei die Wirkungsweise nicht genau bekannt ist.
• Autoimmun-Pankreatitis: Der Organismus bildet Antikörper gegen die eigene Bauchspeicheldrüse. Diese seltene Form der Erkrankung kann oft mit einer einmaligen Kortisontherapie geheilt werden.
• Nikotinkonsum als unabhängiger Faktor einer Verschlimmerung der Pankreatitis

Bereits im Anfangsstadium unterscheidet sich die akute Pankreatitis von einer chronischen Bauchspeicheldrüsenentzündung. Die Symptome sind daher oft ein erster wichtiger diagnostischer Hinweis.

Anzeichen einer akuten Pankreatitis
Hauptsymptome sind heftige bis unerträgliche Schmerzen im Oberbauch, die plötzlich auftreten und gürtelförmig bis in den Rücken ausstrahlen. „Schlimmer als Kinderkriegen“ – sagen betroffene Patientinnen. Die Schmerzen können tagelang anhalten. Bei Gallensteinen treten sie meist in Form von Koliken auf – sie kommen und gehen. Als mögliche weitere Anzeichen kommen hinzu:

• Übelkeit und Erbrechen
• aufgeblähter, druckempfindlicher Bauch, Blähungen
• Fieber
• Gelbsucht (Ikterus) bei Gallenleiden
• niedriger Blutdruck, Kreislaufprobleme
• in schweren Fällen: Wasseransammlung in Bauch (Bauchwassersucht - Aszites) und Lunge (Pleuraerguss)
• ebenfalls in schweren Fällen: Blutergüsse um den Bauchnabel herum (Cullen-Zeichen) oder seitlich an den Flanken (Grey-Turner-Zeichen)

Anzeichen der chronischen Bauchspeicheldrüsenentzündung
Die Erkrankung manifestiert sich über einen längeren Zeitraum meist mit „nur“ mäßigen bis starken Oberbauchschmerzen während oder nach einer (fetthaltigen) Mahlzeit. Die Beschwerden können mehrere Tage lang anhalten.
In einem späteren Krankheitsstadium treten meist zusätzlich folgende Symptome auf:

• Appetitlosigkeit
• Übelkeit
• Unverträglichkeit von fetthaltigen Lebensmitteln
• Durchfälle
• deutlicher Gewichtsverlust
• fettglänzender Stuhl

• Bildgebende Verfahren machen Schäden sichtbar
  Die Sonografie und Endosonographie (Ultraschall vom Magen aus) sind die schnellsten Methoden, mit denen wir uns einen ersten Überblick über das Ausmaß einer möglichen Schädigung des Pankreas verschaffen können. Damit lassen sich zum Beispiel Gallensteine und krankheitsbedingte Veränderungen erkennen wie Schwellungen oder Verkalkungen, abgestorbenes Gewebe, Wasseransammlungen in Bauch und Lunge sowie Pankreaspseudozysten.  
  ​​​​​​​Da die Bauchspeicheldrüse im Bauchraum hinter anderen Organen liegt, reicht die Ultraschalluntersuchung allerdings nicht immer für einen eindeutigen Befund aus. In unklaren Fällen wird daher eine Magnetresonanztomografie (MRT) oder Computertomografie (CT) durchgeführt.
• Endoskopisch retrograde Cholangio-Pankreatikographie (ERCP)
  Bei Verdacht auf durch Gallensteine oder einen Tumor verschlossene Gallenwege führen wir ggf. eine Spiegelung der Bauchspeicheldrüse durch. Das endoskopische Verfahren hat den Vorteil, dass Gallensteine sich im Rahmen der Untersuchung direkt entfernen lassen und Engstellen mithilfe eines Stents überbrückt werden können. Außerdem können mit diesem Verfahren auch Gewebeproben aus dem Gallengang entnommen werden.
• Blutuntersuchungen
  Bei einer akuten Pankreatitis sind erhöhte Werte der Bauchspeicheldrüsenenzyme Lipase und Amylase im Blut nachweisbar. Diese Werte werden ebenso kontrolliert wie Blutzucker-, Nieren-, Leber- und Kalziumwerte. Zusätzlich messen wir Entzündungswerte wie das C‑reaktive Protein (CRP) und Procalcitonin (PCT).
• Stuhluntersuchung
  Bei Verdacht auf eine chronische Pankreatitis ist die Messung der Elastase-Konzentration im Stuhl ein wichtiger diagnostischer Schritt. Arbeitet die Bauchspeicheldrüse nicht richtig, gelangen geringere Mengen des von ihr produzierten Enzyms in den Darm und die Elastase-Konzentration im Stuhl sinkt.
  Zusätzlich lässt sich bei der Stuhluntersuchung die Menge des Fetts und des Verdauungsenzyms Chymotrypsin messen. Eine erhöhte Fettausscheidung und eine verminderte Chymotrypsinkonzentration im Stuhl weisen ebenfalls auf eine chronische Pankreatitis hin.

Bei rasch einsetzender Behandlung heilt die akute Pankreatitis in über 80 Prozent aller Fälle innerhalb von ein bis zwei Wochen ab. In etwa 20 Prozent der Fälle kommt es jedoch zu teilweise ernsten Komplikationen. Der Heilungsprozess zieht sich dann oft über mehrere Wochen hin. Mögliche Komplikationen sind zum Beispiel:

• Absterben von Teilen des Bauchspeicheldrüsengewebes (nekrotisierende Pankreatitis)
• Wasseransammlung im Bereich der Bauchspeicheldrüse (exsudative Pankreatitis)
• Verschlechterung bereits bestehender Erkrankungen, wie zum Beispiel einer Nierenschwäche
• Sepsis mit Multiorganversagen

Eine chronische Pankreatitis erhöht das Risiko für folgende Komplikationen:

• Diabetes mellitus (Typ III) als Folge der verminderten Produktion der für die Blutzuckerregulierung zuständigen Hormone Insulin und Glukagon
• Vitaminmangelsymptome (z. B. Nachtblindheit, Gangstörungen, Knochenerweichung) als Folge der verminderten Produktion von Verdauungsenzymen
• Bildung von Pankreaspseudozysten (abgekapselte, mit Flüssigkeit gefüllte Hohlräume), die Infektionen und bei starkem Größenwachstum auch Schmerzen verursachen können
• Verkalkungen in der Bauchspeicheldrüse können einerseits die Blutgefäße abdrücken und so zu Thrombosen führen. Andererseits verengen sie – ähnlich wie Gallensteine – den Pankreasgang und stören so den Abfluss des Bauchspeichelsekrets.
• Im fortgeschrittenen Stadium erhöht sich das Risiko eines Pankreaskarzinoms. Vor allem Menschen mit hereditärer Pankreatitis und Raucher sind gefährdet.
• Nikotin ist ein unabhängiger Risikofaktor und verschlimmert die chronische Pankreatitis auch, wenn dem Alkohol abgeschworen wurde.