Burnout

Es gibt eine ganze Reihe von Ursachen für die Entwicklung von chronischem beruflichem Stress und einem Burnout-Syndrom. Zu unterscheiden sind dabei zunächst persönliche Faktoren wie der eigene Umgang mit Stress, die persönliche Resilienz, der eigene Gesundheitszustand (inkl. Alter) und private Ausgleichsressourcen („individuelle Ebene“).

Hinzu kommen betriebliche Belastungsfaktoren wie Merkmale der Tätigkeit selbst, z. B. das Ausmaß der Anforderungen, verfügbare Unterstützungsquellen bei der Arbeit, die Gestaltung von Führung im Unternehmen, Fairness der Arbeitsverteilung oder besondere Belastungen wie Personalabbau oder betriebliche Umstrukturierungsmaßnahmen („betriebliche Ebene“). Darüber hinaus wirken gesellschaftliche Einflüsse („gesellschaftliche Ebene“) wie Digitalisierung, zusätzliche Belastungen im Rahmen der Pandemie, Arbeitsplatzsicherheit, Folgen der zunehmenden Digitalisierung oder der Einfluss von Reformen (z. B. im Lehrberuf).

Abbildung 1 veranschaulicht die verschiedenen Belastungsebenen im Beruf. Psychotherapeutische Interventionen setzen naturgemäß primär auf der „individuellen „Ebene“ an, gegebenenfalls können auch gezielte Empfehlungen für die betriebliche Ebene gegeben werden, z. B. im Rahmen von Empfehlungen zur stufenweisen beruflichen Wiedereingliederung nach längerer Zeit der Arbeitsunfähigkeit.

Viele Betroffene achten kaum oder gar nicht auf ihre eigenen psychischen und körperlichen Grenzen.
Ausschlaggebend ist oft auch die Einstellung zur eigenen Leistung bei der Arbeit und im Alltag. Typisch ist ein hohes Bedürfnis, den eigenen hohen Ansprüchen zu genügen, sowie nach Wertschätzung und Anerkennung. Beispiele:​​​​

1. Hohe persönliche Standards (z. B. „Ich setze mir höhere Ziele als die meisten meiner Kollegen.“)
2. Wertverlust und Versagen (z. B. „Wenn ich bei meiner Arbeit versage, dann bin ich als ganzer Mensch ein Versager.“)
3. Abhängigkeit von Sympathie (z. B. „Es ist mir sehr wichtig, dass andere Menschen mögen, was ich tue.“)
4. Misserfolg auf die eigene Person beziehen (z. B. „Ich gebe mir gewöhnlich die Schuld, wenn sich Dinge nicht gut entwickeln.“)
5. Meidung von sozialer Unterstützung (z. B. „Wenn ich um Unterstützung bitte, dann ist das ein Zeichen von Inkompetenz und Schwäche.“)
6. Absicherung und Risikovermeidung (z. B. „Etwas spontan ausprobieren zu müssen, wäre schrecklich, denn es könnte ein Reinfall werden.“)
7. Geringes Kompetenzerleben (z. B. „Ich werde es nie schaffen, dieses Problem zu lösen.“)
8. Hohe Erwartungen an andere (z. B. „Ich kann doch wohl erwarten, dass andere mich genauso freundlich und zuvorkommend behandeln, wie ich es tue.“)

Im Laufe der Zeit wächst der Frust. Die Betroffenen nehmen ihre große Erschöpfung erst wahr, wenn die Stimmung von Euphorie in Resignation umschlägt. Ein Gefühl innerer Leere breitet sich aus. Als Erstes fällt Freunden und Familie meist die erhöhte Reizbarkeit der betroffenen Person auf. Sehr häufig kommen zwischenmenschliche Konflikte im Berufs- und Privatleben hinzu, die die Situation zusätzlich verschärfen.

Zu den Auslösern gehören unter anderem zu große Arbeitsbelastung, hoher Zeit- und Termindruck sowie mangelnde Mitspracherechte und Kommunikation im Betrieb. Viele haben auch das Gefühl, viel mehr in den Beruf zu investieren als sie an Gehalt, Sicherheit des Arbeitsplatzes, beruflichem Aufstieg und Wertschätzung zurückbekommen (berufliche Gratifikationskrise).

Sehr viele körperliche und psychische Symptome werden mit chronischem Arbeitsstress und Burnout in Verbindung gebracht. Dabei handelt es sich meist um unspezifische Symptome, die zunächst nicht mit einer spezifischen Erkrankung in Verbindung gebracht werden können.
Typisch ist vor allem das Gefühl, „ausgebrannt“ zu sein. Trotz immer längerer Pausen oder Erholungsphasen schaffen es Patienten mit chronischem beruflichem Stress und Burnout nicht, dieses Gefühl ohne professionelle Hilfe wieder loszuwerden.
Wenn Sie mehrere der folgenden Überlastungssymptome erleben, sollten Sie professionelle Hilfe in Anspruch nehmen:

• Erschöpfung
• Energiemangel
• anhaltende Müdigkeit
• Schlafstörungen
• verminderte Leistungsfähigkeit
• Konzentrations- und Gedächtnisstörungen
• Entscheidungsunfähigkeit
• verminderte Initiative und Fantasie

Körperliche Beschwerden:

• häufigere Erkältungen
• Muskelverspannungen
• Schlafstörungen
• Atembeschwerden
• Engegefühl in der Brust
• Schwindel
• Magen-Darm-Beschwerden
• Kopfschmerzen
• Rückenschmerzen
• Tinnitus
• sexuelle Probleme
• Schwitzen
• Müdigkeit

Weitere Anzeichen:

• Gleichgültigkeit
• Desillusionierung
• Neigung zum Weinen
• Schwächegefühl
• Ruhelosigkeit
• Verlust an Empathie
• Zynismus
• Verlust von Idealismus
• Verbitterung
• Partnerschafts- und/oder Familienprobleme

Warnsignale werden von Betroffenen vielfach lange ignoriert. Sei es, weil sie die Symptome tatsächlich nicht wahrnehmen oder sie nicht wahrhaben wollen. So entsteht ein schleichender Prozess: Es kann lange dauern, bis sich ein Burnout-Syndrom voll entwickelt.

Nehmen Sie die folgenden Warnsignale ernst und suchen Sie Hilfe:

• Gefühl der Unentbehrlichkeit
• Gefühl, nie genug Zeit zu haben
• Hyperaktivität
• nicht Nein sagen können
• freiwillige unbezahlte Mehrarbeit
• Konzentrationsstörungen
• Entscheidungsschwierigkeiten
• Ungenauigkeiten
• Schwierigkeiten bei der Ausführung komplexer Aufgaben
• Tagträume (Fluchtfantasien)
• Unzufriedenheit mit den eigenen Leistungen
• abnehmende Freundlichkeit
• Gefühl fehlender Anerkennung und Wertschätzung
• Humorlosigkeit
• Schuldgefühle
• unbestimmte Angst und Nervosität
• Unruhe
• Selbstmitleid
• Misstrauen
• Rückzug aus privaten Kontakten
• Partnerschafts- und Eheprobleme
• Sportunfälle
• erhöhter Alkoholkonsum
• erhöhter Tablettenkonsum
• häufiger Blick auf die Uhr bei der Arbeit
• Belohnung durch Einkaufen
• vermehrte Konflikte mit Kolleginnen und Kollegen, Vorgesetzten oder Schülerinnen und Schülern
• verändertes Essverhalten